任何一种电力电缆，其基本结构均由导电线芯、绝缘层和保护层三个部分组成。
(1)导电线芯。电力电缆导电线芯的作用是传导电流。有实芯和绞合之分。材料有铜、铝、银、铜包钢、铝包钢等，主要用的是铜与铝。铜的导电性能比铝要好得多。铜导体的电阻率国家标准要求不小于0.017241Ω.mm2/m（20℃时），铝导体的的电阻率要求不小于0.028264Ω.mm2/m（20℃时）。
(2)绝缘层。电力电缆的绝缘层包覆在导体外是反映电缆电气性能的核心部分，，其作用是隔绝导体，承受相应的电压，防止电流泄漏。 绝缘材料有多种多样，如聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、交联聚乙烯（XLPE）、橡皮（橡皮内种类较多，有丁睛橡胶、氯丁橡胶、丁苯橡胶、乙丙橡胶等）、氟塑料、尼龙、绝缘纸等。这些材料主要的性能就是绝缘性能要好，其他的性能要求根据电缆使用要求各有不同，有的要求介电系数要小，以减少损耗，有的要求有阻燃性能或能耐高温，有的要求电缆在燃烧时不会或少产生浓烟或有害气体，有的要求能耐油、耐腐蚀，有的则要求柔软等。它的耐电强度及其他电气参数的高低，直接表现了电缆绝缘性能的优劣。
(3)保护层。为了使仪表电缆适应各种使用环境的要求，在电缆绝缘层外面所施加的保护覆盖层叫做电缆护层。主要有三种类：塑料类、橡皮类及金属类。 其中塑料类常用的是聚氯乙烯塑料、聚乙烯塑料，还有根据电缆特性有阻燃型、低烟低卤型、低烟无卤型等。电缆护层的主要作用是提高电线电缆的机械强度、防化学腐蚀、防潮、防水浸人、阻止电缆燃烧等能力。如水、日光、生物、火灾等，以保持长期稳定的电气性能。所以，电缆护层的质量直接关系到电缆的使用寿命。从现场使用情况来看，由于对电缆的机械性能缺乏了解，使用不规范，经常出现电缆缆芯断线、绝缘破坏等现象，电缆的寿命大大降低。
